（by：lebastias）
　8月3日の夜に、タレントの所ジョージさんが軽い熱中症で倒れ、病院に搬送、という事件が起きました。タフそうな所さんですら、しかも夜に倒れてしまうトコロに、今年の酷暑の猛威を改めて実感せざるを得ません…。
　所さんのように熱中症で搬送された人は、この7月一ヶ月で1万7680人にも上り、そのうち死者は94人。これは総務省消防庁が熱中症患者の統計を取り始めた2008年の同月の死者の3倍近くにも達する数です。
　さらに、気象庁の最新の１カ月予報によると、ほぼ全国的に少なくとも８月半ばまで気温が平年より高いと予想されていますから、まさに今が一番熱中症に気をつけなければいけない時期と言えます。
　ところで、一口に熱中症と言っても様々な症状があります。ザックリ言うと、熱失神、熱けいれん、熱疲労（熱ひはい）、熱射病などに分けられます。こういった障害を防ぐためにも、しっかりとした対策を覚えておいた方がよいでしょう。

　熱中症にかかりやすい人をざっと挙げてみると…、●下痢などの脱水症状がある人 ●肥満の人 ●高齢者 ●厚着し過ぎな人 ●暑さに慣れていない人 ●運動不足な人などです。こういった人は自律神経が上手く働かない恐れがあります。加えて、中枢神経に作用するような薬を飲んでいる人は、熱中症にかかると重くなってしまうことがあるそうなので、十分注意すべきです。

　熱中症予防には、何と言っても水分補給が大切なのは、おそらく皆さんもご存じでしょう。ただし、ただやみくもに水分補給をすればいいわけではありません。「のどが渇いた」と思ったときに水分をごくごくと一気に飲むのは、実はあまり効果がないのです。なぜなら、一度にたくさんの水を補給してしまうと、血液には吸収されず排泄されてしまうから。「のどが渇いた」と思った時では、もう遅いという説もあるほど。ですから、水分補給は喉が渇く前からこまめにしましょう。このとき、噛むようにして飲むことが、上手な水分補給のポイントです。
　また、水分だけでなく、塩分も適度に摂ることも忘れないようにしましょう。スポーツドリンクには塩分が含まれているものが多いですが、そうでないものもありますので、成分表示を確認しておくとよいと思います。また、スポーツドリンクの塩分だけでは足りない場合もあります。高気温の中で運動したりするときなどは特に、時々梅干しを食べたりするなどして塩分補給にも気を配りましょう。
PHOTO by Patrick

　昨今、汗を上手くかけない人が増えていると言われています。あなたはどうでしょう？ 灼熱の下では、汗をかくだけでは体が冷やされず体温が上昇してしまい、それが熱中症につながる恐れがあるわけですが、汗すらかけないとわかったらかなり不安になりますよね。逆に、汗っかきで困っている人も多いと思います。
　とにかく、熱中症予防には体の冷却も重要なポイントです。ほてった体を冷ますコツは、脇の下、首、脚の付け根といった太い血管が近くを通っている場所を冷やすこと。冷やされた血液が効率よく体中に巡るため、体温を効果的に下げることができます。
　最近では、首に巻く冷却ジェルパッドや携帯用小型扇風機など、夏の暑さ対策グッズも多数出ていますので、これらを上手に使って、暑さから体を守ることも大切です。


　こまめな水分補給と、暑さでほてった体を冷ます工夫を心がけて、この猛暑を乗り切りましょう。



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