Googleは3日、日本語入力用IME「Google 日本語入力 (ベータ) 」を公開した。専用サイトから無料でダウンロードできる。



　「Google 日本語入力 (ベータ) 」は、Web 上のデータから、機械的・自動的に辞書を生成し、新語、専門用語、芸能人の名前などを網羅的に収録する。変換候補辞書などはネット経由での変換でなく、ローカルに保存される仕様だ。また、サジェスト機能を搭載し、大量の単語を少ないキー数で入力できるとしている。

対応するOSは、Windows 7/Vista SP1以降/Windows XP SP2以降（いずれも32bit版のみ）、Mac OS X 10.5以降。

　というわけで早速インストールしてみた。使用PCはWindows XP SP3。



　使ってみると早い。変換候補の出現がマイクロソフトやATOKのIMEより体感でかなり早いと感じられる。

　また、最も印象的なのが、Google検索でお馴染みのサジェスト機能。Google 日本語入力 (ベータ) 」のサジェスト機能は、特に人名の変換候補が驚くほど豊富だ。

　例えば「はつね」と打つだけで「初音ミク」が第一候補に上がる。



　「すずみ」と打つだけで「涼宮ハルヒ」が第一候補に。



　「らきす」と打つだけで「らき☆すた」が第一候補に上がる。☆まで入る丁寧さだ。



　設定画面が非常にシンプルなインターフェイスで、直感操作ができることも特徴だ。例えば、初期設定では英数字の入力が全角になっているため、半角に直したいとする。その場合は「ツール」＞プロパティ＞入力補助を選択。変換前文字列を半角に設定すればOKだ。



　この「Google 日本語入力 (ベータ) 」、Google社内で実施されている「20％ルール」制度を利用して開発されたという。「20％ルール」というのは、勤務時間の20％を自分の好きなことに利用していいという非常にユニークな社内ルールだ。

　日本語処理システムなどの開発に携わっていたエンジニアや、オペレーティングシステムの開発経験者などによるノウハウが凝縮されているという。気になった方は、一度試してみてはいかがだろうか？





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